El gain staging es un proceso crucial en mezcla de nuestras canciones, aunque al principio del aprendizaje suele pasar desapercibido. A veces, se asocia con una complejidad innecesaria, pero en realidad es una práctica simple y sistemática que puede transformar la calidad de una mezcla, optimizar el flujo de trabajo y aportar consistencia de sonido.
Pero primero respondamos a la pregunta, ¿Qué es el Gain Staging?
El gain staging consiste en regular el volumen de entrada de cada canal de audio para trabajar con niveles óptimos, así como tener un estándar mezcla tras mezcla.
Esto se logra ajustando el volumen de cada clip o con la ayuda de plugins de utilidad al inicio de cada cadena de procesamiento. Al mantener los niveles consistentes, podemos asegurar que el volumen que recibe cada plugin sea ideal para su correcto funcionamiento.
¿A qué nivel ajustar las pistas en el Gain Staging?
Para empezar, un estándar de la industria que podés seguir es calibrar tus pistas en una escala de -18 dBFS. Esto significa que, cuando el medidor de volumen de cada pista marque 0, en realidad estará enviando al master aproximadamente -18 dBFS. Este margen nos permite tener un buen espacio (headroom) antes de que el sonido empiece a distorsionarse, asegurando que todas las pistas trabajen en un rango óptimo.
Nota importante: para quienes no usan dispositivos de hardware externo, no existe un valor «mágico» de ganancia de entrada. Lo importante es seleccionar un nivel de referencia y mantenerlo de manera constante.
Paso a paso para trabajar el Gain Staging
- Cargar la sesión: Antes de empezar a mezclar, nos aseguramos de que todos los faders de pista y grupos estén en 0.
- Colocar un medidor de volumen: En el canal del master, colocamos un plugin de medición de volumen para observar el nivel de las pistas.
- Medir cada pista: A continuación, ponemos cada pista en modo solo y ajustamos el volumen hasta llegar a los niveles óptimos (-18 dBFS o el estándar que hayamos elegido).
- Ajuste por tipo de sonido: Para percusiones, utilizamos una medición más rápida que capture transientes; para instrumentos melódicos y armónicos, usamos una medición más lenta y precisa.
Te invitamos a ver cómo aplicamos el Gain Staging en una mezcla real en nuestro video de YouTube: La verdad sobre EL GAIN STAGING.
Ventajas del Gain Staging
- Optimización del procesamiento: Muchos plugins, especialmente los de dinámica como los compresores, se ven afectados por la ganancia de entrada. Trabajar en niveles estándar garantiza que estos plugins funcionen en su punto óptimo, mejorando su precisión y versatilidad.
- Consistencia en tus mezclas: Con niveles de entrada estandarizados, podemos comparar fácilmente diferentes mezclas. Esto es especialmente útil en géneros como la música urbana, donde las pistas suelen tener volúmenes similares entre ellas.
- Facilidad de uso de plantillas y presets: Trabajar con niveles consistentes permite que nuestras plantillas y presets funcionen de manera similar de una mezcla a otra, agilizando el flujo de trabajo y brindándonos un punto de partida sólido.
- Representación gráfica y control visual: El gain staging facilita el uso visual de los faders. Con el nivel de entrada adecuado, los faders representarán de forma precisa el balance de cada elemento en la mezcla, evitando ajustes innecesarios y problemas de espacio en el control de volumen.
Conclusión
En resumen, el gain staging es una herramienta que a veces se pasa por alto, pero marca una diferencia crucial entre una mezcla amateur y una profesional. Al aplicar esta técnica, creamos una base sólida desde el inicio, manteniendo un control total sobre los niveles de cada pista.
Esto no solo previene la saturación y distorsión no deseada, sino que también optimiza el rendimiento de los plugins y garantiza que cada elemento del proyecto tenga el espacio adecuado para sonar con claridad.
Si bien puede parecer un paso adicional en el proceso de mezcla, el gain staging es en realidad una inversión que nos ahorra tiempo y esfuerzo, logrando con un sólo paso que nuestras canciones tengan un balance más preciso y consistente.
Si sos nuevo en mezcla o buscas dar un paso adelante en la calidad de tus producciones, el mejor paso es aplicar el Gain Staging a todos tus proyectos. Te va a sorprender cómo algo tan simple puede influir tanto en el resultado final.
Y, como siempre, si tenés preguntas o querés compartir tu experiencia, te invitamos a dejar un comentario o seguir explorando nuestros artículos y videos en Youtube.
